Sebuah lapangan sepak bola yang menjadi tempat bermain bagi anak-anak Palestina di Tepi Barat kini terancam dibongkar oleh pemerintah Israel. Klub sepak bola ini, yang dibangun di kawasan yang sangat strategis, menjadi simbol perjuangan dan harapan bagi banyak warga setempat. Mereka menganggap lapangan tersebut sebagai satu-satunya kesempatan untuk menikmati kebebasan bermain sepak bola, sebuah aktivitas yang sering kali terbatas akibat situasi politik yang membelah wilayah.
Pemerintah Israel bersikeras bahwa lapangan tersebut dibangun tanpa izin resmi. Namun, bagi masyarakat lokal, hal ini justru menjadi contoh kecil dari konflik yang lebih luas—perebutan ruang dan identitas di wilayah yang terpecah belah. Dari identitas agama hingga penggunaan lahan, setiap inci tanah di Tepi Barat menjadi sumber perselisihan. Dan kali ini, sepetak kecil lapangan rumput sintetis pun menjadi pusat perhatian.
Lapangan itu berada tepat di samping tembok beton raksasa yang mengisolasi Israel dari sebagian besar wilayah Tepi Barat. Di tengah situasi yang semakin memburuk sejak serangan 7 Oktober 2023, perang di Gaza, serta ketidakstabilan gencatan senjata, isu tentang lapangan sepak bola ini menjadi kisah yang sarat makna. Ini karena hubungannya dengan olahraga dunia—sepak bola—yang memiliki daya tarik universal.
Pada hari kunjungan kami, sekelompok anak-anak Palestina sedang berlatih di bawah sinar matahari musim dingin. Lapangan ini mulai dibangun pada tahun 2020 dan kini menjadi tempat latihan bagi lebih dari 200 anak-anak dari kamp pengungsi Aida yang berdekatan. Jalan-jalan sempit dan padat di sekitarnya dipenuhi oleh rumah-rumah yang ditinggali oleh keluarga-keluarga Palestina yang dipaksa atau melarikan diri selama perang Arab-Israel 1948.
Pada 3 November 2025, saat anak-anak berjalan kaki dari kamp menuju lapangan, mereka menemukan pemberitahuan yang ditempel di gerbang. Pemberitahuan tersebut menyatakan bahwa lapangan tersebut ilegal dan segera diikuti oleh perintah pembongkaran. Naya, seorang anak berusia 10 tahun, berkata, “Kami tidak punya tempat lain untuk bermain.” Ia mengenakan kaus jersey Brasil dengan nama legenda sepak bola Neymar di bagian belakang. “Kami membangun impian kami di sini. Jika mereka membongkar lapangan kami, mereka akan menghancurkan impian kami.”
Saat saya bertanya kepada Mohammed, salah satu pemain sepak bola di lapangan tersebut, tentang reaksi mereka terhadap kabar pembongkaran, ia menjawab, “Saya sedih. Ini adalah lapangan yang sangat saya sayangi.” Para penyuka sepak bola dan warga setempat langsung merespons dengan mengunggah video di media sosial, membuat petisi yang mendapatkan ratusan ribu tanda tangan, serta menerima dukungan internasional. Klub sepak bola ini bahkan berhasil mendapatkan penangguhan pembongkaran selama tujuh hari setelah mendapat bantuan dari pengacara.
Namun, penangguhan tersebut berakhir pada Senin, meninggalkan mereka dengan pilihan sulit: menghancurkan lapangan sendiri atau menunggu pihak berwenang Israel melakukan itu secara paksa, lalu dibebani biaya. Keberadaan tembok tinggi yang mengelilingi wilayah ini adalah salah satu dari banyak lapisan kompleks dalam pendudukan Israel atas wilayah yang diinginkan Palestina sebagai dasar negara masa depan mereka.
Secara militer, Israel mengendalikan seluruh Tepi Barat. Namun kendali administratif terbagi antara wilayah yang dikelola Palestina dan wilayah yang dikelola Israel. Peta yang menjadi dasar perbedaan tersebut dibuat sebagai bagian penting dari Perjanjian Oslo, yang ditandatangani pada 1990-an oleh Israel dan Organisasi Pembebasan Palestina (PLO). Tepi Barat dibagi menjadi tiga kategori wilayah: Area A dan B, di mana Otoritas Palestina memiliki kendali sipil; dan Area C, yang mencakup lebih dari 60% wilayah dan tetap di bawah kendali penuh Israel.
Betlehem ditetapkan sebagai Area A, namun peta-peta tersebut menunjukkan bahwa Israel menjalankan otoritas sipil Area C atas sebagian besar pedesaan di sekitarnya. Tembok beton yang dibangun Israel pada awal 2000-an sebagai respons terhadap serangan-serangan mematikan, kini dikritik sebagai alat untuk menghukum ribuan warga Palestina biasa, memisahkan mereka dari tempat kerja, memecah belah komunitas, dan mencaplok sebagian tanah mereka.
Di Betlehem, yang diperebutkan adalah sebidang tanah kecil di sisi Palestina dari tembok tersebut. Bagi warga kamp Aida, lahan tersebut cukup luas untuk membangun lapangan sepak bola. Namun bagi Israel, lahan tersebut tetap bagian dari Area C. Foto satelit menunjukkan bahwa lahan tersebut kosong pada 2019, kemudian secara perlahan berubah menjadi lapangan sepak bola yang terletak di samping tembok.
Perintah pembongkaran menyatakan bahwa lapangan itu dibangun tanpa izin. Ironi bagi warga Palestina adalah bahwa mereka ditolak haknya untuk membangun lapangan kecil di perbatasan kota mereka, sementara Israel terus menyetujui pembangunan pemukiman baru di Area C. September lalu, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menandatangani perjanjian untuk melanjutkan pembangunan pemukiman besar yang akan menampung 20.000 warga Israel, yang dianggap ilegal menurut hukum internasional.
Beberapa menterinya secara terbuka berbicara tentang aneksasi penuh Tepi Barat. Mohammad Abu Srour, anggota Dewan Pusat Pemuda Aida, mengatakan bahwa ancaman pembongkaran bukan hanya soal hukum perencanaan. “Orang Israel tidak ingin kami memiliki harapan apa pun,” katanya. “Mereka tidak ingin kami memiliki kesempatan apa pun.” Idenya, menurutnya, adalah untuk mempersulit hidup secara sengaja.
Sementara menunggu apa yang akan terjadi selanjutnya, anak-anak kamp Aida berharap perhatian internasional cukup untuk mempengaruhi pikiran pihak berwenang. Namun untuk saat ini, sementara konflik yang lebih luas terus berlanjut, masa depan satu lapangan sepak bola kecil berada dalam ketidakpastian.
